De retour à la maison après plus d'un mois sur la route, je me remets à l'écriture.
Pour moi, la belle saison estivale s'est terminée à la fin du mois d'août. Quelques jours après avoir assisté à la cérémonie de fermeture des Jeux du Canada et avoir été témoin de leur immense succès dans ma ville natale, je me rendais à l'aéroport de Dorval en direction du Mont Hood, en Oregon, où j'allais rejoindre les jeunes de l'Académie de Burke (Burke Mountain Academy - BMA).
Au printemps, on m'avait donné la chance d'accompagner ces skieurs en tant qu'entraîneure à un de leur camp à Whistler pendant une semaine. C'est avec grand plaisir que j'ai accepté d'y retourner pendant leur stage aux États-Unis. Cette fois-ci avec un groupe de filles un peu plus âgées, j'ai eu l'opportunité de skier avec elles tout en leur prodiguant quelques conseils et en partageant mes connaissances et mon vécu.
Encore une fois, ce fut une expérience très enrichissante, me forçant à voir le ski sous un autre angle, d'un autre oeil, de trouver différentes façons de l'expliquer et de m'exprimer, me permettant ainsi de consolider les concepts de base pris pour acquis.
Bref, après avoir parlé à plusieurs, et je le remarque aussi au fur et à mesure que je progresse, je crois que cette expérience m'aura permis de me développer et de me compléter comme athlète. Et j'en suis des plus reconnaissantes.
Bref, après avoir parlé à plusieurs, et je le remarque aussi au fur et à mesure que je progresse, je crois que cette expérience m'aura permis de me développer et de me compléter comme athlète. Et j'en suis des plus reconnaissantes.
Le Mont Hood fait partie d'une chaîne de volcans sur la côte ouest des États-Unis. Rassurez-vous, il est inactif depuis plusieurs années! Bien qu'il ne restait plus beaucoup de neige à cette période de l'année, nous avons tout de même pu tracer quelques parcours et accomplir du bon travail avec les jeunes.
Dès mon retour de l'Ouest américain, je n'avais à peine plus de 24 heures pour ajouter les petits manquants dans mon sac et reprendre l'avion, cette fois-ci vers le sud... loin au sud! J'ai ressorti mes pesos et mon espagnol (enfoui assez loin dans mon cerveau!), et après une "bonne" nuit - disons plutôt simplement une nuit - de sommeil assise dans mon siège d'avion, je suis arrivée au Chili.
Pour un deuxième camp cet été, je me suis joint à l'Équipe du Québec pour poursuivre ma préparation sur neige en vue de la saison de courses.
D'ailleurs, je tiens à remercier toute l'équipe des filles, les entraîneurs et Ski Québec Alpin, sans qui toute ma préparation estivale serait quasi impossible, ou du moins, drôlement plus compliquée à organiser.
Une fois à Santiago, un mini-bus nous attendait pour nous conduire jusqu'à El Colorado, où nous allions commencer le camp. Pour s'y rendre, c'est environ 50 km qui prennent près de deux heures de montée en zigzag avec 38 courbes, toutes bien identifiées sur le bord de la route! Coeur sensible ou mal du transport, assoyez-vous en avant!
Pour les 10 premiers jours du camp, nous habitions chez Serge, québécois bien connu là-bas, installé depuis une dizaine d'années et qui loue ses logements principalement aux équipes qui vont s'entraîner à El Colorado.
Le soleil s'est montré plutôt timide pendant tout notre séjour, mais les conditions de neige en ont bénéficié. Il faisait assez froid, surtout la nuit pour que ça gèle, et la surface était excellente. Parfait pour tout le travail que nous devions accomplir.
Une des caractéristiques typiques de cette région du Chili est bien évidemment ses levers et couchers de soleil spectaculaires. Étant assez haut en altitude, la vue avec les couleurs, les nuages et les montagnes est, plus souvent qu'autrement, à couper le souffle.
Pendant notre journée de congé, pour demeurer actifs et se dégourdir les jambes, nous avons joué une partie de soccer. Bien qu'amicale, la compétition était féroce! C'est souvent ce qui arrive au sein d'une équipe élite, personne n'aime perdre, peu importe l'enjeu!
C'est sans surprise que l'équipe des vétérans (ou des vieux, appelez-la comme vous voulez!) en est sortie victorieuse! Toutes ces années d'expérience doivent bien servir à un moment ou à un autre, non?!
À 3000 mètres d'altitude, l'air se fait plus rare et courir après un ballon est beaucoup plus exigeant qu'on ne le pense!
El Colorado aura été très accueillant et très profitable, mais pour les semaines suivantes, nous avons tout de même poursuivi notre stage à Valle Nevado, le sommet voisin.
À lire dans un prochain texte!
